Air Products se zúčastní veletrhu Welding a představí nové vývojové trendy

• Foto

SPOLEČNOST AIR PRODUCTS INVESTUJE DO VÝZKUMU A VÝVOJE 
Společnost Air Products je přesvědčena o tom, že výzkum správného použití plynů pro svařování ve strojírenském průmyslu zdaleka není u konce. Ačkoli plyny představují pouze malou část celkových nákladů na svařování, mohou se významně podílet na zlepšení kvality a zvýšení produktivity. Craig Hunt, manager divize Svařování a zpracování kovů, má na věc jasný názor. Přestože očekává, že alternativní techniky, například lepení, v dlouhodobém horizontu malou část trhu ovládnou, je přesvědčen, že svařování stále zůstává nejúčinnějším způsobem pevného spojení dvou kusů kovů. „Myslím si, že pokud jde o nejčastěji používané plyny, je mezi různými dodavateli technických plynů jen malý rozdíl,“ říká Craig Hunt. „Molekula kyslíku od nás je stejná jako od jiného dodavatele. Rozdíly v běžně používaných plynných směsích s obsahem argonu a oxidu uhličitého pro MAG svařování jsou také velmi malé. Rozdíly se mohou projevit v čistotě plynů, což je ale dáno především výrobním procesem, tlakovými lahvemi a způsobem filtrování plynů. Společnost Air Products značně pokročila s vývojem technologie vestavěného filtru BIP (Built-In Purifier), který automaticky filtruje vypouštěný plyn, a s vývojem speciální povrchové úpravy, která vnitřní stěny lahví chrání před znečištěním plynem. Myslím si, že hlavní rozdíly mezi dodavateli plynu pro svařování spočívají v jejich znalosti užití plynu a logistice.“

ROZDÍL
„Protože náklady na svářecí plyn tvoří jen malou část celkových nákladů na svařování, není roli plynu pro svařování věnována přílišná pozornost,“ říká Craig Hunt. „Během výstavy Techni-Show v Nizozemí jsme provedli rozsáhlý průzkum znalostí lidí v oblasti svářecích plynů. 53 procent účastníků výzkumu uvedlo, že by o užití plynů uvítalo více informací, a že informace o plynech, které získali během svého zaškolení na pracovišti, byly nedostatečné. Lidé vědí, jak pracovat s nejběžněji používanými plyny a plynnou směsí, málo je ale známo o výhodách, které plynou například z přidání malého množství vodíku a helia. Proto si myslíme, že poskytování informací o použití svařovacích plynů je nejlepším způsobem, jak se odlišit jako dodavatel od konkurence.“

„Dodavatelé by měli svým klientům poradit s výběrem nejvhodnějšího plynu pro konkrétní užití. V praxi to tak ovšem často nebývá, protože prodávat stejný standardní plyn ve velkém je samozřejmě mnohem lákavější. Myslím si, že běžné plyny a směsi plynů jsou ve většině případů odpovídajícím řešením, obvykle ale ne tím nejlepším.“ Craig poukazuje na to, že plyn má významný vliv na řadu aspektů. Vedle prostých jevů, jako jsou rozstřik a vytváření výparů při svařování především ovlivňuje kvalitu svaru a rychlost svařování. „Výrazným zlepšením v těchto aspektech lze dosáhnout snížení počtu výrobních vad, omezení nutnosti provádění následných prací a zvýšení produktivity. Lze také dosáhnout značných úspor nákladů u největší nákladové položky – práce. Použití správného plynu určují i další faktory, ke kterým patří například materiál a požadovaná kvalita a vzhled svaru a také dovednost samotného svářeče. Pokud chceme klientovi kvalifikovaně poradit, je nutno vzít v úvahu všechny tyto prvky.“

HÉLIUM A ARGON 
Craig Hunt uvedl následující příklad. „Při svařování nerezové oceli lze k argonu přidat malé procento hélia. Tím se zvýší teplota oblouku, zvýší se plynulost svaru a zlepší se rozložení tepla, což znamená, že svar je hladší, lépe vypadá a následně jej není nutné příliš intenzivně upravovat. Přidáním helia se náklady na plyn zvýší, ale zvýšení kvality a produktivity je samozřejmě mnohonásobně vyšší. Podíl nákladů na plyn na celkových nákladech na svařování je stále velmi nízký i u dražšího plynu. Důležitým důsledkem
přidání helia je nutná změna nastavení svařovacího zařízení. Pokud nedojde k příslušné úpravě napětí, jsou výsledky horší. Z tohoto příkladu vyplývá, jak důležitou roli použití svařovacích plynů hraje. Bez odborné pomoci se neobejdete. Mnoho velkých společností zaměstnává experty na svařování a výrobní manažery, kteří mají o problematice hlubší znalosti, menší a střední podniky však takový luxus nemají.

Společnost Air Products v České a Slovenské republice zaměstnává několik vysoce kvalifikovaných a velmi zkušených odborníků v oblasti svařování. Zároveň ale vyvinula i několik nástrojů, díky kterým mohou zákazníci získat dostatečnou představu o rozdílech v kvalitě, produktivitě a nákladech na použití různých plynných směsí.

LOGISTIKA A TYPY DODÁVEK 
Společnost Air Products klade velký důraz na úzce propojenou síť distribučních míst – agenturních zastoupení, které hustě pokrývají území České a Slovenské republiky.

Air Products dodává svařovací plyn v lahvích o tlaku 200 a 300 bar, svazcích lahví a kryogenních nádržích nebo dodávkou do zásobníků. Služba CryoEase® je inovativní systém dodávek kapalného argonu a dusíku, je určena pro zákazníky s vyšší spotřebou tlakových lahví a nabízí nepřetržitou plynulou dodávku plynu. Na pracoviště je nainstalována kryogenní nádrž, která je pravidelně doplňována prostřednictvím malého cisternového vozidla.

TECHNOLOGIE 
Manipulace a přeprava tlakových lahví je činnost se zvýšeným rizikem poškození ventilu a tedy i možného ohrožení zdraví či majetku. Láhev Integra® je vybavena unikátním ochranným krytem, který komplexně obsáhne vestavěný lahvový a redukční ventil, což zajišťuje maximální bezpečnost této lahve i při jejím případném pádu. Jelikož je kryt nedílnou součástí lahve, ventil je tak neustále chráněn před nebezpečím poškození či ulomení a to jak při manipulaci, tak i během aplikace. Navíc Láhev Integra® je menší a má tedy níže položené těžiště a tak je zajištěna její větší stabilita.

Láhev Integra® se vyznačuje následujícími přednostmi, které zajišťují její pohodlnější použití oproti standardním tlakovým lahvím:

• zabudovaný regulační a uzavírací ventil – odpadá nutnost regulátor kupovat nebo opravovat,
• obsahový indikátor – rychlé rozlišení mezi prázdnými a plnými láhvemi, a to bez ohledu na to, zda je v používání či nikoliv,
• o 24 % lehčí – snadnější manipulace při stejném objemu plynu jako u standardní láhve,
• uzavírací ventil se ovládá minimální silou,
• manipulaci usnadňuje madlo, které já součástí ochranného krytu,
• snadné a rychlé připojení přes hadicovou rychlospojku – šetří čas, menší riziko netěsností.

VÝZKUM A VÝVOJ 
Craig Hunt je skutečně „mužem kovu“. Před nástupem do společnosti Air Products v roce 1995 vystudoval metalurgii na University of Salford a šest let pracoval pro The Welding Institute (TWI) ve Velké Británii. Specializoval se na plazmové řezání a řezání vodním paprskem. Stál také u zrodu prvního výzkumného zařízení povrchových úprav a termického stříkání. Není překvapením, že Craig přikládá velkou důležitost výzkumné a vývojové činnosti společnosti Air Products v oblasti svařovacích plynů, která se v příštích letech ještě zintenzivní.

„Na začátku osmdesátých let minulého století se objevily různé články, které tvrdily, že svařování nemá budoucnost. Já si ale myslím, že svařování bude mít budoucnost vždy. Určitě se vždy budeme potýkat s revolučními inovacemi, ale při naší výzkumné a vývojové práci se budeme snažit o další zdokonalování svařování. Například budeme věnovat velkou pozornost snížení spotřeby energie při svařování a snížení spotřeby plynu. Nebudeme se vyhýbat ani úzké spolupráci s dodavateli svařovacích materiálů a zařízení, protože nejlepších výsledků dosáhneme pouze integrovaným přístupem k technologii svařování, ve kterém jsou všechny komponenty navzájem optimálně přizpůsobeny.“

„Pokud jde o plyny samotné, myslím si, že už většina plynných směsí byla vyzkoušena a otestována,“ vysvětluje Craig. „Soustředíme se tedy na optimalizaci plynných směsí pro nové využití ve strojírenském průmyslu. Jedná se především o nové technologie, jako je pájení, svařování obloukem za studena nebo vláknové lasery. V oblasti svařování a zpracování kovů také zkoumáme použití žárových nástřiků.“

„Role svařovacích plynů se velmi často podceňuje a kvalitní informace chybí,“ říká Craig Hunt. „Je to velká škoda, protože použití správného plynu s sebou nese značné výhody. Poptávka po informacích o použití plynů se s novými možnostmi použití bude ještě zvyšovat. Jsem přesvědčen, že tuto poptávku mají uspokojovat výzkumné instituce i dodavatelé. Našim klientům se snažíme nabídnout co nejlepší řešení, i když to znamená, že nakonec koupí méně plynu. Dobré vztahy s klienty v dlouhodobém časovém horizontu považujeme za mnohem důležitější, než vysoké krátkodobé výnosy.“

V případě jakýchkoliv dotazů nás můžete kdykoliv kontaktovat na info-lince: 800 100 700.

Autor

• AIR PRODUCTS spol. s r.o.